Der Rockabilly-Look: Was dazugehört und woher er kommt

Der Rockabilly-Look ist die Kleidung, Frisur und Aufmachung der Szene, die sich auf den Rockabilly beruft. Ursprünglich bezeichnete das Wort nur eine Musik; heute steht es auch für Frisuren, Schmuck und Kleidung, die Stilmerkmale der 1940er und 1950er Jahre aufnehmen oder kopieren. Der Look ist damit ein Zitat und keine Uniform: Er greift aus zwei Jahrzehnten heraus, was gefällt, und schreibt nichts vor.

Was zum Rockabilly-Look gezählt wird

Die deutsche Wikipedia beschreibt die Rockabilly-Mode als Rückgriff auf die große stilistische Bandbreite der 1940er und 1950er Jahre — teils auf tatsächliche Stilmerkmale dieser Zeit, teils auf solche, die nur als charakteristisch empfunden werden. Dieser Unterschied ist wichtig: Nicht alles, was heute als Fünfziger-Look gilt, trug man in den Fünfzigern so.

Kombiniert werden diese Modezitate oft mit Tätowierungen, beliebt sind Motive wie Kirschen, Totenköpfe und flammende Herzen. Damit ist der Look von Anfang an mehr als historische Kostümierung: Ein Tellerrock mit Petticoat über einem tätowierten Arm ist kein Bild aus den Fünfzigern, sondern eines aus der Szene von heute.

Für die einzelnen Stücke hat dieses Register eigene Einträge, die auch sagen, was über ihre Geschichte belegt ist und was nicht. Das gilt besonders für die Muster: Zu Polka Dots, Gingham und Hahnentritt steht dort, woher sie kommen — eine feste Zugehörigkeit zum Rockabilly-Look behauptet keine der für diesen Text geöffneten Quellen, und darum tut es auch dieser Text nicht.

Welcher Rock zum Rockabilly-Look gehört

Die Antwort, die das gängige Bild gibt, ist der Tellerrock. Er besteht aus einem kreisförmigen Stück Stoff und ist unten sehr weit; seine volle Form bekommt er durch einen Petticoat darunter. Längere Petticoats mit vielen Stofflagen rechnet die deutsche Wikipedia ausdrücklich zur Rockabilly-Szene, neben der Western-Szene und dem Square Dance. Was den Petticoat vom Reifrock und vom gewöhnlichen Unterrock unterscheidet, steht im Vergleich Petticoat, Reifrock oder Unterrock.

Eine amerikanische Sonderform ist der Poodle Skirt: ein weit schwingender Filzrock in einer Farbe mit einer aufgenähten Applikation, oft einem frisierten Pudel. Nach der englischen Wikipedia entwarf ihn Juli Lynne Charlot 1947 in den USA, und an die Stelle des Pudels traten später Flamingos, Blumen und Hot Rods. Er war bei Teenagerinnen der Fünfziger beliebt, auf Schultanzabenden wie im Alltag, und wird heute als Retrostück nachgefertigt.

Der weite Rock war allerdings nicht die einzige Silhouette der Zeit. Nach der deutschen Wikipedia trug man das taillierte Kostüm der Fünfziger je nach Saison mit einem engen oder mit einem vom Petticoat gestützten weiten Rock. Die enge Form ist der Bleistiftrock, klassisch mit Stöckelschuhen und Feinstrümpfen getragen, passend dazu Nahtstrümpfe. Eine eigene Verbindung zur heutigen Rockabilly-Szene nennt für ihn keine der geöffneten Quellen; er steht hier als zweite Linie derselben Jahre.

Wie lang der Petticoat unter dem Rock sein soll, ist eine Stilfrage. Die Händlerberatung von Peggy Sue Vintage rät für einen ganz zeitgetreuen Fünfziger-Look, ihn mit dem Rocksaum abschließen zu lassen, denn er war Unterwäsche. Für einen modernen Rockabilly-Style dürfe die unterste Rüsche hervorblitzen.

Taille, Oberteil und Frisur im Rockabilly-Look der Frauen

Der weite Rock lebt von der Taille. Die Damenmode der Fünfziger bestimmten nach der deutschen Wikipedia weich abfallende Schultern, runde Hüften und extrem schmale Taillen; die Wespentaille war in den späten 1940er und den 1950er Jahren mit dem New Look besonders ausgeprägt. Wer die Taille heute formen will, greift zu Korsett oder Taillenmieder.

Praktisch heißt das nach der Beratung von Peggy Sue Vintage: Der Petticoat sitzt in der natürlichen Taille und nicht auf der Hüfte, das Oberteil ist taillenkurz oder in den Rock gesteckt, und auch Jacken enden in der Taille oder haben ein Schößchen. Wer bisher nur moderne Kleidung getragen hat, findet die natürliche Taille dort ausdrücklich ungewohnt.

Haare und Make-up leihen sich viel vom Pin-up. Pin Curls gelten nach der englischen Wikipedia als Grundtechnik des Pin-up-Stils, Victory Rolls als seine kennzeichnende Frisur; dort wird das Pin-up-Modeln auch als eigene Subkultur mit Zeitschriften und Foren beschrieben.

Der Rockabilly-Look der Männer

Bei den Männern beschreibt die deutsche Wikipedia ausladende Haartollen mit Pomade, lange seitliche Koteletten, Jeans oder schwarze Stoffhosen und Creepers. Die Schuhe mit der hohen Kreppsohle waren nach derselben Quelle schon in den 1950er Jahren bei Rockabilly-Kids beliebt.

Ausführlicher ist die englische Wikipedia zum Greaser, dem amerikanischen Vorbild dieses Bildes. Die Frisuren übernahmen die Greaser von frühen Rock-‘n’-Roll- und Rockabilly-Musikern wie Elvis Presley und Little Richard, gebaut mit Pomade und ständig nachgekämmt. Getragen wurden dunkle Stoffhosen oder dunkelblaue Jeans, oft über schwarzen oder braunen Lederstiefeln umgeschlagen, dazu schlichte schwarze oder weiße T-Shirts und Jacken aus Denim oder Leder. Frauen im Greaser-Umfeld trugen nach derselben Quelle ebenfalls Lederjacken und enge, kurze Caprihosen.

Woher der Rockabilly-Look kommt

Der Look hat zwei Linien, eine amerikanische und eine britische. Die amerikanische ist die der Greaser: Arbeiterjugend der Nachkriegszeit, häufig an Hot Rods oder Motorrädern interessiert, mit den Frisuren der Rock-‘n’-Roll-Stars. Die britische beginnt nach der englischen Wikipedia mit den Teddy Boys, der ersten Generation britischer Rockabilly-Fans, die lange Gehröcke im edwardianischen Stil, enge schwarze Röhrenhosen und Creepers trugen. Ihnen folgten in den Fünfzigern die Ton-Up Boys auf britischen Motorrädern, die als Rocker den Greaser-Look aus T-Shirt, Jeans, Lederjacke und pomadisierter Tolle übernahmen.

Dass der Look heute lebt, ist eine Folge des Revivals. Nach der englischen Wikipedia weckten unter anderem das Teddy-Boy-Revival, der Film American Graffiti und die Fernsehserie Happy Days Neugier auf die Musik der Fünfziger, und besonders in England entstand ab den 1970er Jahren eine Revival-Szene um Plattensammler und Clubs.

Dresscode bei Rockabilly-Veranstaltungen

Einen allgemeinen Dresscode der Szene belegt keine der geöffneten Quellen. Wo eine Veranstaltung einen verlangt, steht er in ihrer Ankündigung — die Stadtgalerie Mödling etwa schreibt für ihren Boogieball „30, 40, 50er Jahre oder Abendkleidung” vor. Bemerkenswert daran ist das Oder: Auch eine Veranstaltung mit Dresscode lässt hier Abendkleidung ohne Zeitbezug gelten.

Wer tanzen will, kleidet sich ohnehin nach dem Rock-‘n’-Roll-Tanz und nicht nach dem Foto. Die Beratung von Peggy Sue Vintage hält für einen frechen Rockabilly-Look oder zum Boogie-Tanzen schlichte Sneaker oder Stoffturnschuhe für passend, abseits davon Pumps, Sandaletten, Ballerinas oder Wedges in jeder Absatzhöhe.

Das Klischee vom Rockabilly-Look

Das Bild, das die meisten vor Augen haben, nennt die deutsche Wikipedia beim Namen: den in den Medien gern dargestellten „Greaser Look” — Männer mit ausladender Tolle und Koteletten in Jeans und Creepers, Frauen in Tellerröcken und Petticoats. Er sei mittlerweile zu einem fast festen Klischee erstarrt.

Das ist kein Widerspruch zu allem, was oben steht, sondern seine Einordnung. Das Klischee ist nicht falsch, es ist nur schmal: Es zeigt die auffälligste Form eines Looks, der sich nach derselben Quelle aus der ganzen Bandbreite zweier Jahrzehnte bedient. Wer wissen will, was dazugehört, findet im Klischee den Anfang und in den einzelnen Stücken den Rest.